Missione compiuta, anche se con un po' di fiatone: l'Openjobmetis alla distanza doma la resistenza degli svedesi dei Sodertalje Kings (ma per più di 20 minuti la gara in un PalaWhirlpool ancora semivuoto è vissuta sul filo del più assoluto equilibrio), vince 76-61 e conquista il passaggio alla seconda fase a gironi della Fiba Europe Cup qualificandosi come seconda del gruppo C. Resta un po' di amaro per aver conquistato il lasciapassare solamente alla sesta ed ultima delle gare in programma, ma alla fine il minimo risultato è stato ottenuto. Per la squadra di Paolo Moretti, ancora alle prese con il dubbio "Ukic sì, Ukic no" ma comunque a ranghi completi, una gara iniziata con qualche difficoltà ma chiusa in scioltezza. Il gioco atipico degli svedesi ha messo in difficoltà per metà gara i biancorossi, ma poi la maggiore potenza e atleticità dei lunghi varesini ha pagato. Non per nulla i più in evidenza nel tabellino della gara sono Brandon Davies (23 punti con 7/12 totale) e Muhamad Faye (11 punti con 4/4 e 7 rimbalzi), ben guidati da un Ukic poco incisivo in attacco (0/6 dal campo) ma autore di 7 assist.
Ora per Varese la prospettiva di giocarsi la prosecuzione della competizione in un nuovo girone (denominato V) con la prima del gruppo N, i bielorussi del Tsmoki-Minsk e altre due seconde (gli austriaci dei Magnofit Gussing Knights e i ciprioti dell'Aek Larnaca). Sulla carta ancora un altro raggruppamento abbordabile, con Varese che pare favorita per strappare un piazzamento nelle prime due, utile a superare la fase a 32 e qualificarsi per gli ottavi di finale a eliminazione diretta. Debutto della seconda fase tra due settimane, mercoledì 16, al PalaWhirlpool contro i bielorussi.
Openjobmetis Varese-Sodertalje Kings 76-61 (23-21; 41-41; 61-55)
VARESE: Davies 23 (6-9, 1-3), Faye 11 (3-3, 1-1), Wayns 11 (4-11, 1-2), Ukic 4 (0-3, 0-3), Molinaro 7 (2-3, 1-2), Cavaliero 6 (0-1, 2-3), Campani 2 (1-3), Kuksiks (0-2), Ferrero 2 (0-1), Pietrini ne, Galloway 10 (1-2, 2-2). All. Moretti.
SODERTALJE: Johansson ne, Pita 16 (3-5, 3-6), Lejasmeris 5 (1-5, 1-2), Bizaca ne, Ramstedt (0-1 da 3), Bowlin 15 (2-5, 2-8), Joseph 4 (1-4, 0-3), Spires 10 (5-6), Anderson 4 (2-2), Czerapowicz 7 (2-10, 1-4). All. Bosnic.
Tiri liberi: Varese 18/18, Sodertalje 6/11. Rimbalzi: Varese 37 (Faye 7); Sodertajle 30 (Spires 8). Totali al tiro: Varese 17/37 da 2, 8/17 da 3; Sodertalje 16/37 da 2, 7/24 da 3. Palle perse: Varese 10 (Davies 4); Sodertalje 7 (Lejasmeris 3). Recuperi: Varese 3, Sodertalje 5 (Czerapowicz 2). Assist: Varese 16 (Ukic 7); Sodertalje 12 (Bowlin 4). Tecnico a Galloway 23’10” (47-43). Spettatori 1200 circa.
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